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La Alameda de Hércules: el paseo más antiguo de España
La Alameda de Hércules es uno de los espacios públicos con más historia de Sevilla. Se trata de un gran paseo arbolado de casi 500 metros de longitud situado en el centro-norte del casco histórico, rodeado de bares, restaurantes y salas de conciertos, y considerado el jardín público más antiguo de España y uno de los más antiguos de Europa. Fue creado en 1574, lleva más de cuatro siglos siendo punto de encuentro para los sevillanos, y hoy combina patrimonio histórico con uno de los ambientes más animados y diversos de la ciudad. Desde Intursafe, te contamos su historia y todo lo que necesitas saber para visitarlo.
De cauce del Guadalquivir a paseo público
La historia de la Alameda empieza mucho antes de su creación como paseo. Durante siglos, la zona fue un meandro del río Guadalquivir que fue quedando fuera del cauce principal a medida que el río se desplazaba hacia el oeste. El resultado era una zona baja, pantanosa e inundable, conocida como la Laguna de Feria, que se llenaba de agua cada vez que el río crecía.
En 1574, el asistente de la ciudad Francisco Zapata y Cisneros, I conde de Barajas, decidió sanear el terreno y transformarlo en un espacio de recreo. Se drenó la zona con acequias, se niveló el suelo con escombros y áridos, y se trazaron tres calles longitudinales plantadas con álamos, que le dieron su nombre original. El resultado fue el primer paseo público ajardinado dentro del recinto urbano de una ciudad española, y una referencia que se copió después en otras ciudades de España y América.
Las columnas de la Alameda: historia y simbolismo
El elemento más reconocible de la Alameda son sus columnas, y tienen una historia propia. En el extremo sur del paseo se encuentran dos columnas romanas de granito con capiteles corintios trasladadas hasta allí en 1576 desde las ruinas de un templo romano ubicado en la actual calle Mármoles, en el barrio de Santa Cruz. De las seis columnas originales del templo, tres se conservan en su ubicación original en la calle Mármoles, dos se trasladaron a la Alameda y una se partió durante el transporte.
Sobre estas columnas se colocaron en 1578 dos estatuas obra del escultor Diego de Pesquera: Hércules, el héroe griego considerado fundador mítico de Sevilla, y Julio César, al que la tradición atribuía el cierre de la ciudad con murallas.
En el extremo norte del paseo hay otras dos columnas más modernas, añadidas en 1764, coronadas por leones que sostienen los escudos de España y el NODO de Sevilla. Son obra del escultor Cayetano de Acosta, el mismo que realizó los retablos de la Colegiata del Salvador. En esa misma reforma se plantaron 1.700 álamos adicionales y se incorporaron tres fuentes más al paseo.
Cuatro siglos de transformaciones
Desde su creación, la Alameda fue el paseo de moda de la aristocracia sevillana del Renacimiento y el Barroco. Durante el Siglo de Oro, cuando Sevilla era el centro del comercio con América, era el lugar donde la alta sociedad salía a ver y a ser vista.
En el siglo XIX vivió su momento de mayor esplendor: el paseo se llenó de teatrillos, quioscos, cafés cantantes y puestos, y se convirtió en un centro cultural y de entretenimiento de primer orden.
La primera mitad del siglo XX fue también una etapa activa, con festejos populares, murgas carnavaleras y una vida de barrio intensa. Pero la segunda mitad del siglo trajo una etapa de deterioro: la Alameda pasó a ser conocida como una zona conflictiva, con prostitución y tráfico de drogas, de la que tardó décadas en recuperarse.
La recuperación llegó a finales del siglo XX y se consolidó con la remodelación integral de 2008. Las obras incluyeron la sustitución del suelo de albero por un pavimento de baldosas de colores, la renovación completa del mobiliario urbano (farolas, bancos, fuentes, pérgolas) y la restricción del tráfico rodado. También se construyó bajo el paseo un tanque de tormentas de 24 metros de profundidad y 11.500 metros cúbicos de capacidad para absorber las aguas de lluvia y evitar las inundaciones que históricamente habían afectado a la zona.
La Alameda hoy: ambiente, cultura y gastronomía
Hoy la Alameda de Hércules es uno de los espacios más dinámicos y diversos de Sevilla. Durante el día es un paseo tranquilo con zonas de juego infantil y terrazas a la sombra. A media tarde y por las noches el ambiente cambia: las terrazas se llenan, la música sale de los locales y la Alameda se convierte en uno de los puntos de referencia del ocio alternativo de la ciudad, con bares, salas de conciertos independientes, arte urbano y una mezcla de público local y visitante que no se encuentra en ningún otro rincón del centro histórico.
El barrio que rodea la Alameda conserva también edificios históricos de interés, como la Casa de las Sirenas, un palacete del siglo XIX reconvertido en centro cultural, y el Palacio de los Marqueses de la Algaba, uno de los mejores ejemplos de arquitectura gótico-mudéjar civil de Sevilla.
Qué ver en la Alameda de Hércules
Si visitas la Alameda, estos son los elementos que no debes pasar por alto:
Las columnas romanas del extremo sur, con las estatuas de Hércules y Julio César. Son el símbolo más reconocible del paseo y el punto de partida habitual para cualquier visita.
Las columnas con leones del extremo norte, más modernas pero igual de fotogénicas, con los escudos de España y Sevilla.
Los edificios históricos del entorno, especialmente el Palacio de los Marqueses de la Algaba en la calle Feria, accesible desde el extremo norte del paseo.
El ambiente de las terrazas, que en días de buen tiempo convierten la Alameda en uno de los lugares más agradables de la ciudad para sentarse y tomarse algo.
El arte urbano, que aparece en forma de murales y grafitis en las calles adyacentes y refleja el carácter alternativo del barrio.
Cómo llegar a la Alameda de Hércules
La Alameda se encuentra en el centro-norte del casco histórico de Sevilla, a unos 15-20 minutos caminando desde la Catedral o el Barrio de Santa Cruz.
A pie: Es la opción más recomendable si ya estás en el centro. Desde la Plaza de la Encarnación (Las Setas) son unos 10 minutos andando hacia el norte.
En transporte público: Varias líneas de autobús urbano tienen paradas próximas. La parada de Resolana es la más cercana para quien llega desde otras zonas de la ciudad.
En bici: La red de carril bici de Sevilla tiene tramos que conectan el centro con la Alameda. También hay estaciones de Sevici cercanas.
La Alameda en el contexto de Sevilla
La Alameda de Hércules es uno de esos lugares que no aparecen en todos los itinerarios turísticos, pero que quienes conocen Sevilla bien siempre recomiendan. Casi 500 años de historia en un paseo que ha sido laguna, jardín aristocrático, centro flamenco, zona conflictiva y barrio de moda.
Desde Intursafe, te recomendamos incluir la Alameda en tu recorrido por Sevilla, especialmente si quieres ver una cara de la ciudad alejada de los circuitos más turísticos. Combínala con una visita a la Basílica de la Macarena, a los restos de la muralla almohade del barrio o a los mercados del entorno para completar una mañana en la Sevilla más auténtica. Y si quieres organizar tu visita de forma integral, consulta nuestros Packs de Actividades, diseñados para que aproveches al máximo tu tiempo en la ciudad con descuento.