La Velá de Santa Ana: la fiesta más antigua de Sevilla

La Velá de Santiago y Santa Ana, conocida popularmente como la Velá de Triana, es la fiesta más antigua de Sevilla y una de las más longevas de toda España. Desde Intursafe, expertos en turismo y experiencias en Sevilla, te contamos qué es, cuándo se celebra y cómo puedes disfrutarla al máximo si estás en Sevilla a finales de julio.

Qué es la Velá de Santa Ana

Con más de ocho siglos de historia ininterrumpida, salvo durante la Guerra Civil, se celebra cada año en torno al 26 de julio en el barrio de Triana, a orillas del Guadalquivir. Está declarada Fiesta de Interés Turístico de Andalucía desde 1999 y es una de esas celebraciones que los sevillanos sienten como propias con especial intensidad: más local que la Semana Santa, más íntima que la Feria de Abril, y con la calle Betis y el río como escenario natural. Si visitas Sevilla a finales de julio, coincidirás con una de las experiencias más auténticas que puede ofrecer la ciudad.

El origen de la Velá de Santa Ana

El origen de la Velá está directamente ligado a la fundación de la iglesia de Santa Ana, la parroquia más antigua de Triana y la primera de estilo gótico construida en Andalucía. Según la leyenda, en el siglo XIII el rey Alfonso X el Sabio padeció una grave enfermedad ocular. Encomendándose a Santa Ana, madre de la Virgen María, hizo la promesa de construir un templo en su honor si sanaba. Al recuperarse, cumplió su palabra: en 1266 comenzaron las obras de la iglesia en el barrio de Triana.

Desde que el templo quedó terminado, los vecinos de Triana y de toda Sevilla comenzaron a acudir cada víspera del 26 de julio para velar a la imagen de Santa Ana durante la noche, de ahí el nombre de Velá. Con el tiempo, ese acto devocional fue ganando un carácter más popular: aparecieron los bailes y los cantes en las puertas de las casas, los vendedores ambulantes, las familias reunidas en la orilla del río aprovechando la brisa del Guadalquivir en el calor del verano. La forma festiva actual, con casetas, cucaña y escenarios, se consolidó a principios del siglo XX.

Cuándo se celebra y cuánto dura

La Velá se celebra cada año durante seis días en torno al 26 de julio, festividad de Santa Ana. Arranca habitualmente el 21 de julio con el pregón oficial y la apertura de las casetas, y termina el día grande, el 26 de julio, con los actos religiosos principales y los fuegos artificiales que cierran la semana.

Los días más importantes son el 25 de julio, festividad de Santiago, y el 26, festividad de Santa Ana, cuando se concentran los actos de mayor emoción: la iluminación del campanario de la iglesia poco antes de medianoche, la salve cantada a las doce, la apertura de las tres puertas del templo y la veneración de la Señora por parte de los trianeros.

Qué se hace en la Velá

La Velá tiene dos caras que conviven durante toda la semana: la religiosa y la popular.

En el plano religioso, la parroquia de Santa Ana celebra la novena durante los nueve días previos a la festividad, la solemne función principal el día de la patrona y la procesión de la imagen por las calles de Triana. Antes de medianoche del 25 al 26 de julio, el campanario de la torre de la iglesia se ilumina y se cantan los Gozos a Santa Ana, uno de los momentos de mayor emoción de toda la semana para los trianeros.

En el plano festivo, el epicentro es la calle Betis, la orilla de Triana frente al casco histórico. Durante los seis días se instalan alrededor de veintiocho casetas gestionadas por hermandades, peñas, asociaciones culturales y entidades locales. A diferencia de la Feria de Abril, todas las casetas de la Velá son abiertas y gratuitas: cualquier persona puede entrar sin necesidad de invitación.

La Plaza del Altozano es el otro gran escenario de la fiesta, con conciertos nocturnos a partir de las 22:00 con artistas de flamenco, sevillanas y pop andaluz. A lo largo de la semana también se celebran torneos populares de ajedrez, pesca, dominó y pétanca, y el clásico concurso de tiradores de cerveza.

La cucaña: el juego del río

El elemento más icónico y fotográfico de la Velá es la cucaña. Se trata de un palo horizontal enjabonado que se coloca sobre el Guadalquivir desde la calle Betis: los participantes deben recorrerlo de punta a punta y descolgar la bandera del extremo antes de caer al río. La cucaña se celebra cada tarde a las 18:30 durante toda la semana, con categorías para adultos, jóvenes, niños y mujeres, y genera una de las escenas más divertidas y concurridas de la fiesta, con el público animando desde la orilla.

El juego tiene origen napolitano y llegó a España a lo largo del siglo XVI. Su incorporación a la Velá de Santiago y Santa Ana es relativamente reciente: data de 1910. Desde entonces no ha faltado en ninguna edición y muchas familias transmiten la tradición de participar o animar a los concursantes de generación en generación.

Cómo disfrutar la Velá de Santa Ana

La Velá de Santa Ana es una fiesta muy accesible para quien visita Sevilla. A diferencia de la Feria de Abril, no hay casetas privadas ni hace falta conocer a nadie para disfrutarla: las casetas son abiertas, los conciertos son gratuitos, la cucaña se ve desde la orilla sin coste alguno y el ambiente de la calle Betis está disponible para cualquiera que se acerque.

Algunas recomendaciones prácticas para sacarle el máximo partido:

Llega al atardecer, cuando el calor de julio empieza a bajar y la cucaña está en plena acción sobre el río.

Pásate por las casetas de la calle Betis al caer la noche, prueba las avellanas verdes y el pescaíto y quédate para el concierto de la Plaza del Altozano.

Si quieres ver los actos religiosos más emotivos, el momento clave es la medianoche del 25 al 26 de julio, cuando se ilumina el campanario y se canta la salve ante la iglesia de Santa Ana.

La Velá tiene acceso libre y gratuito en todos sus espacios principales, con cortes de tráfico en la calle Betis durante toda la semana.

Cómo llegar a la Velá de Triana

Triana está a escasos metros del centro histórico de Sevilla, al otro lado del Guadalquivir. Las opciones para llegar son sencillas:

Caminando: Cruzando el Puente de Triana desde el Paseo de Colón es la forma más habitual y la que permite ver el ambiente del río de camino a la fiesta.

En transporte público: Varias líneas de autobús urbano conectan el centro con Triana. La línea C3 y varias líneas regulares tienen paradas próximas a la calle Betis.

En bici: Sevilla tiene una excelente red de carril bici que conecta el centro con Triana sin necesidad de circular por carretera.

Ten en cuenta que durante los días de la Velá hay cortes de tráfico en la zona, así que lo más recomendable es evitar el coche y acceder a pie o en transporte público.

La Velá de Triana y las experiencias de Intursafe

Triana es uno de los barrios más ricos culturalmente de Sevilla: cuna del flamenco, de la cerámica sevillana y de algunas de las figuras más importantes de la historia de la ciudad. La Velá de Santa Ana es la expresión máxima de esa identidad.

Desde Intursafe, te recomendamos combinar la visita a la Velá con otras experiencias disponibles en Sevilla para aprovechar al máximo tu estancia. Si estás en la ciudad a finales de julio, la Velá de Triana es una parada obligatoria que no encontrarás en ningún otro lugar del mundo. Ocho siglos de tradición que se concentran cada julio en la orilla del Guadalquivir, en un barrio que lleva toda la vida celebrando lo mismo con la misma intensidad. Si tienes la oportunidad de vivirla, no la dejes pasar.